Quercetina: glicemia, insulina e perché è dentro Insu Lean

Pubblicato il 13 novembre 2026

La quercetina è un flavonoide che si trova nei capperi, nelle cipolle rosse, nelle mele e nei frutti di bosco. Su glicemia e insulina lavora soprattutto contro l’infiammazione e lo stress ossidativo (Bellavite, Fazio, Affuso, Molecules 2023), e in cellule dell’intestino umano frena la glicoproteina P, la pompa che rimanda indietro la berberina (Ravikumar Reddy e colleghi, 2016). Sull’uomo abbassa la pressione di circa 3 mmHg (17 studi, Huang e colleghi, 2020); la glicemia, da sola, la sposta poco. Per questo in Insu Lean, 200 mg al giorno, lavora in squadra con berberina e silimarina.

In quali cibi si trova la quercetina: capperi, cipolle rosse, mele

La quercetina è uno dei flavonoidi più diffusi nel cibo: sostanze che le piante producono per difendersi e che danno colore a frutta e verdura. Nel piatto la si trova soprattutto in:

• capperi, che ne sono particolarmente ricchi;
• cipolle rosse;
• mele;
• frutti di bosco;
• e poi broccoli, cicoria e lattuga.

Una dieta mediterranea ben fatta ne porta già un po’ ogni giorno. Un piatto con cipolla rossa e capperi, per capirci, ne è ricco. Negli studi sull’insulina, invece, la quercetina si usa in capsule, a dose misurata: è così che è dentro Insu Lean.

La quercetina è nota anche per le difese e per le allergie, dove lavora insieme all’esperidina degli agrumi: quella è un’altra storia, raccontata in esperidina e quercetina. Qui si parla di glicemia e insulina.

Quercetina e insulina: il pompiere dell’infiammazione

Nell’insulino-resistenza c’è quasi sempre un’infiammazione silenziosa, che non fa male e non si vede. Il tessuto grasso della pancia produce sostanze infiammatorie, le citochine, e radicali liberi. Queste sostanze disturbano il segnale dell’insulina dentro la cellula: l’insulina c’è, ma il messaggio arriva debole, e lo zucchero resta nel sangue.

La quercetina lavora proprio lì. La dott.ssa Flora Affuso, geriatra e internista, lo spiega così:

«la quercetina funziona come antiossidante, riduce le citochine infiammatorie, diciamo fa da pompiere nello spegnere quegli incendi che poi alimentano l’insulino resistenza»

Nella review che la dott.ssa Affuso e il prof. Serafino Fazio hanno firmato con il prof. Paolo Bellavite (Molecules, 2023), il lavoro del pompiere ha tre parti:

• spegne il fumo: neutralizza i radicali liberi e rinforza le difese che la cellula ha già, come il glutatione, e frena l’enzima che li produce durante l’infiammazione (la NADPH ossidasi);
• spegne le fiamme: riduce le citochine infiammatorie, come il TNF-alfa. In cellule di fegato appesantite dal grasso, in laboratorio, ha abbassato il TNF-alfa del 60%, e le cellule hanno ripreso ad assorbire lo zucchero con l’insulina;
• libera la strada al segnale: nelle cellule dei muscoli aiuta a portare in superficie la porta dello zucchero (il trasportatore GLUT4), anche attraverso l’AMPK, lo stesso interruttore su cui lavora la berberina e che si accende con il digiuno intermittente.

Come l’infiammazione inceppa il passaggio del segnale dentro la cellula, con l’immagine della staffetta, è spiegato in come funziona Insu Lean.

Sono soprattutto dati di laboratorio e sugli animali: è lì che si vede come agisce una sostanza, ed è su questa base che Fazio e Affuso hanno scelto le tre sostanze di Insu Lean.

Quercetina, glicemia e diabete: gli studi sull’uomo

Sulla glicemia, presa da sola, la quercetina si muove piano. Una meta-analisi di nove studi su persone con sindrome metabolica e disturbi simili ha visto scendere la glicemia a digiuno negli studi durati almeno otto settimane e in quelli con le dosi più alte; messi tutti insieme, i nove studi non mostrano un cambiamento (Ostadmohammadi e colleghi, 2019).

Nel diabete di tipo 2 il segnale più chiaro viene dall’Università di Creta. Cento persone con il diabete, in cura con farmaci diversi dall’insulina, sono state divise a sorte in due gruppi: metà ha aggiunto la quercetina a dose piena, da sola, per due cicli di 12 settimane; l’altra metà ha continuato solo con le cure abituali. Nelle 88 persone arrivate alla fine, con la quercetina la glicata è scesa del 4% rispetto al valore di partenza, contro lo 0,1% dell’altro gruppo, ed è scesa anche la pressione massima (Mantadaki e colleghi, 2024). I pazienti sapevano che cosa prendevano: il passo dopo, scrivono gli autori, è uno studio contro placebo.

Fazio e Affuso riportano la meta-analisi nella loro review, e la loro proposta è la squadra: la quercetina dà il meglio accanto alla berberina e alla silimarina, dove ognuna fa un lavoro diverso.

Il risultato più netto, sull’uomo, riguarda la pressione. In 17 studi controllati, con 896 persone, la quercetina ha abbassato la pressione massima di circa 3 mmHg e la minima di quasi 3 (Huang e colleghi, 2020). Pressione alta e insulina alta vanno spesso insieme: il legame è spiegato in pressione alta e insulino-resistenza.

Berberina e quercetina: la pompa dell’intestino

La berberina è una delle sostanze naturali più studiate sull’insulino-resistenza, ma ha un punto debole: l’intestino ne lascia passare poca. Sulla sua parete c’è una specie di buttafuori, la glicoproteina P, una pompa che rimanda indietro la berberina appena entrata. Quanto conti lo mostra uno studio sull’intestino dei ratti: bloccando la pompa con un farmaco, la berberina assorbita è aumentata di sei volte (Pan e colleghi, 2002).

Nella review di Fazio e Affuso è la silimarina del cardo mariano a frenare la pompa: è il primo scopo dell’unione, rendere l’assorbimento della berberina maggiore e più costante. La quercetina le dà man forte sulla stessa pompa. In cellule dell’intestino umano coltivate in laboratorio, la quercetina, come la silimarina, ha frenato la glicoproteina P: la sostanza di prova passava di più nel verso giusto e tornava meno indietro. Negli animali, tutte e due hanno fatto salire nel sangue un farmaco che la pompa di solito respinge (Ravikumar Reddy e colleghi, 2016).

C’è un terzo aiuto, sull’intestino. La berberina a volte lo rende pigro, e in uno studio sui topi la quercetina ha alleviato la stitichezza dovuta alla berberina, regolando i batteri dell’intestino (Cui e colleghi, 2024). La dott.ssa Affuso lo dice dalla parte del paziente: quercetina e cardo mariano servono anche a compensare i possibili disturbi della berberina, che con la formula di Insu Lean sono rarissimi. Perché la berberina a volte disturba la pancia è spiegato in berberina e mal di stomaco; gli studi sull’uomo su berberina e silimarina insieme sono in berberina e cardo mariano insieme.

La quercetina è sicura? E perché la chiamano senolitica

Negli Stati Uniti la quercetina è riconosciuta come sicura anche come ingrediente degli alimenti. Nel 2010 la FDA, l’ente che controlla farmaci e cibi, non ha sollevato obiezioni al suo uso in bevande, succhi di frutta e cereali fino a 500 mg per porzione: è la categoria che si chiama GRAS, «generalmente riconosciuta come sicura» (FDA, GRAS Notice n. 341). In Insu Lean ce ne sono 200 mg al giorno. Il prof. Fazio lo dice con parole semplici: la quercetina «è una delle sostanze meno dannose in natura».

Il prof. Fazio aggiunge un’altra cosa: «la quercetina è tra le sostanze classificate come senolitiche, quindi è una sostanza anti-invecchiamento». Senolitiche sono le sostanze che aiutano l’organismo a liberarsi delle cellule invecchiate, quelle che non si dividono più ma restano nei tessuti e mantengono l’infiammazione. La quercetina è stata tra le prime sostanze senolitiche scoperte, nel 2015, dal gruppo di James Kirkland alla Mayo Clinic, negli Stati Uniti (Zhu e colleghi, 2015). Nel 2019 i primi piccoli studi sull’uomo, su 14 e su 9 persone, l’hanno usata insieme a un farmaco, il dasatinib (Justice e colleghi, 2019; Hickson e colleghi, 2019). È una ricerca giovane, ed è uno dei motivi per cui la quercetina interessa a chi studia l’invecchiamento.

Perché la quercetina è dentro Insu Lean: la forza della squadra

Berberina, silimarina e quercetina non fanno la stessa cosa tre volte. Ognuna ha il suo lavoro, e il bersaglio è uno solo: l’insulina che lavora male. La dott.ssa Affuso, parlando delle tre sostanze di Insu Lean, lo riassume così: «sono tre sostanze che agiscono su meccanismi diversi, con meccanismi diversi, ma sullo stesso bersaglio». E aggiunge: «noi riusciamo a far fare sinergia tra questi elementi e ottenere un risultato brillante proprio perché lavorano di concerto tra di loro».

La squadra ha anche un secondo vantaggio, scritto nella review: sostanze che si sommano permettono di usare dosi più basse di ciascuna, meglio tollerate. Ecco che cosa c’è in 4 capsule di Insu Lean, l’integratore di Vanda al cui sviluppo collabora la dott.ssa Affuso, la dose al giorno:

• berberina, 500 mg: il lavoro sul segnale dell’insulina e sull’AMPK (che cosa fa su fame e peso è spiegato in berberina per dimagrire);
• silimarina Phytosome del cardo mariano, 120 mg: frena la pompa e protegge il fegato;
• quercetina, 200 mg: spegne l’infiammazione e dà man forte sulla pompa.

La squadra si misura tutta insieme. Nello studio osservazionale del prof. Fazio e della dott.ssa Affuso, pubblicato su vanda.it (2025), 53 persone con insulino-resistenza hanno preso Insu Lean per 60 giorni: l’indice HOMA-IR è sceso in media da 4,58 a 3,58, l’insulina a digiuno da 17,2 a 14,3 µU/ml, e in una persona su quattro l’HOMA è tornato sotto 2,5. È un’osservazione senza gruppo di controllo: gli autori la considerano la base per uno studio clinico controllato.

Se vuoi capire come ti trovi tu, puoi cominciare con una confezione di prova. Prima fai il test HOMA, poi lo rifai dopo tre mesi: la dott.ssa Affuso indica i primi risultati dopo circa 40 giorni e una valutazione vera dopo almeno tre mesi.

Domande frequenti

La quercetina abbassa la glicemia? Da sola la sposta poco: in nove studi è scesa in quelli di almeno otto settimane e in quelli con le dosi più alte (Ostadmohammadi, 2019). Dà il meglio contro l’infiammazione e accanto alla berberina, come in Insu Lean.

In quali alimenti si trova la quercetina? Nei capperi, che ne sono particolarmente ricchi, nelle cipolle rosse, nelle mele e nei frutti di bosco, e poi in broccoli, cicoria e lattuga. Una dieta mediterranea ben fatta ne porta un po’ ogni giorno.

Perché in Insu Lean c’è la quercetina? Perché spegne l’infiammazione che disturba l’insulina (Bellavite, Fazio, Affuso, 2023) e, in cellule dell’intestino umano, frena la glicoproteina P, la pompa che respinge la berberina (Ravikumar Reddy e colleghi, 2016). Ce ne sono 200 mg al giorno.

Si possono prendere Insu Lean ed Esperivit insieme, visto che hanno tutti e due la quercetina? Sì. Per il prof. Fazio hanno due indicazioni differenti, e sommare le dosi non è un problema: «Se uno ne piglia 200 milligrammi, 300 milligrammi, 400 milligrammi o anche un grammo, non succede assolutamente niente.»

La quercetina aiuta nel diabete di tipo 2? In uno studio dell’Università di Creta su 100 persone con diabete di tipo 2, la quercetina aggiunta alle cure per 24 settimane ha abbassato la glicata più delle sole cure (Mantadaki e colleghi, 2024). Non sostituisce i farmaci.

Bibliografia

• U.S. Food and Drug Administration. GRAS Notice No. 341: Quercetin (notificante Quercegen Pharma; bevande, prodotti a base di cereali e paste, frutta lavorata e succhi, caramelle morbide, fino a 500 mg per porzione). Chiusa il 22-11-2010 («FDA has no questions»). https://hfpappexternal.fda.gov/scripts/fdcc/index.cfm?set=grasnotices&id=341
• Zhu Y., Tchkonia T., Pirtskhalava T. e colleghi, Kirkland J. L. (2015). The Achilles’ heel of senescent cells: from transcriptome to senolytic drugs. Aging Cell 14(4): 644-658. https://doi.org/10.1111/acel.12344 (PMID 25754370)
• Justice J. N., Nambiar A. M., Tchkonia T. e colleghi (2019). Senolytics in idiopathic pulmonary fibrosis: Results from a first-in-human, open-label, pilot study. EBioMedicine 40: 554-563. https://doi.org/10.1016/j.ebiom.2018.12.052 (PMID 30616998)
• Hickson L. J., Langhi Prata L. G. P., Bobart S. A. e colleghi (2019). Senolytics decrease senescent cells in humans: Preliminary report from a clinical trial of Dasatinib plus Quercetin in individuals with diabetic kidney disease. EBioMedicine 47: 446-456. https://doi.org/10.1016/j.ebiom.2019.08.069 (PMID 31542391)
• Bellavite P., Fazio S., Affuso F. (2023). A Descriptive Review of the Action Mechanisms of Berberine, Quercetin and Silymarin on Insulin Resistance/Hyperinsulinemia and Cardiovascular Prevention. Molecules 28(11): 4491. https://doi.org/10.3390/molecules28114491 (PMID 37298967)
• Ostadmohammadi V., Milajerdi A., Ayati E., Kolahdooz F., Asemi Z. (2019). Effects of quercetin supplementation on glycemic control among patients with metabolic syndrome and related disorders: A systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Phytotherapy Research 33(5): 1330-1340. https://doi.org/10.1002/ptr.6334 (PMID 30848564)
• Huang H., Liao D., Dong Y., Pu R. (2020). Effect of quercetin supplementation on plasma lipid profiles, blood pressure, and glucose levels: a systematic review and meta-analysis. Nutrition Reviews 78(8): 615-626. https://doi.org/10.1093/nutrit/nuz071 (PMID 31940027)
• Pan G. Y., Wang G. J., Liu X. D., Fawcett J. P., Xie Y. Y. (2002). The involvement of P-glycoprotein in berberine absorption. Pharmacology & Toxicology 91(4): 193-197. https://doi.org/10.1034/j.1600-0773.2002.t01-1-910403.x (PMID 12530470)
• Ravikumar Reddy D., Khurana A., Bale S. e colleghi (2016). Natural flavonoids silymarin and quercetin improve the brain distribution of co-administered P-gp substrate drugs. SpringerPlus 5: 1618. https://doi.org/10.1186/s40064-016-3267-1 (PMID 27652191)
• Mantadaki A. E., Linardakis M., Tsakiri M. e colleghi (2024). Benefits of Quercetin on Glycated Hemoglobin, Blood Pressure, PiKo-6 Readings, Night-Time Sleep, Anxiety, and Quality of Life in Patients with Type 2 Diabetes Mellitus: A Randomized Controlled Trial. Journal of Clinical Medicine 13(12): 3504. https://doi.org/10.3390/jcm13123504 (PMID 38930033, PMC11205103). Dose: 500 mg di quercetina al giorno.
• Cui M., Li Y., Zheng T. e colleghi (2024). Efficacy and Molecular Mechanism of Quercetin on Constipation Induced by Berberine via Regulating Gut Microbiota. International Journal of Molecular Sciences 25(11): 6228. https://doi.org/10.3390/ijms25116228 (PMID 38892414)
• Fazio S., Affuso F. (2025). Efficacia di INSU LEAN® nel contrasto alla insulino resistenza. Studio osservazionale sull’impatto di InsuLean® sull’insulino resistenza in soggetti a rischio. Pubblicato su vanda.it, 28 maggio 2025. https://www.vanda.it/efficacia-di-insu-lean-nel-contrasto-alla-insulino-resistenza/

Le frasi della dott.ssa Affuso sono tratte dalla lezione per i pazienti dell’ottobre 2026; quelle del prof. Fazio dal webinar di approfondimento su Insu Lean (febbraio 2025). Le frasi degli studi sono tradotte dall’inglese.