Il collagene funziona davvero? Sì, ma dipende da quale

di Dott.ssa Delia Manzo, chimico farmaceutico, direttore tecnico di Vanda Farmaceutici · aggiornato il 13 novembre 2026

Sì, il collagene preso per bocca funziona, ma dipende da quale. La digestione lo smonta come ogni altra proteina, e su questo gli scettici hanno ragione: un collagene generico, senza studi, arriva al corpo soprattutto come materiale. Alcuni peptidi studiati, come i VERISOL®, fanno invece arrivare nel sangue frammenti che i fibroblasti, le cellule della pelle che fabbricano il collagene, leggono come un segnale per produrne di nuovo. Perché il segnale dia risultati servono anche un ambiente idratato, che dipende dall’acido ialuronico, e una protezione dagli enzimi che tagliano il collagene. Per questo Il Patto Collagene® unisce nella stessa bustina peptidi VERISOL®, acido ialuronico ExceptionHYAL® Star, Astrion® e vitamina C.

Fra le recensioni dei collageni più venduti su Amazon ce n’è una che riassume il dubbio di molte: «nonostante abbia finito la confezione io non ho notato nessun effetto, chiaramente ho confrontato le foto prima e dopo». E spesso il medico, o un’amica informata, l’aveva già detto: il collagene è una proteina, si digerisce come la carne o le uova, e alla pelle non arriva. È un’obiezione seria, e in parte giusta, ed è da lì che conviene partire.

Il collagene per bocca funziona davvero, se la digestione lo smonta?

Chi dice che il collagene preso per bocca non serve ha in mente il collagene come un mattone: una proteina che, per funzionare, dovrebbe arrivare intera fino alla pelle e depositarsi lì. In questo senso ha ragione senza riserve: come ogni proteina del cibo, il collagene viene smontato dagli enzimi della digestione, e una molecola di collagene intera alla pelle non arriva (il percorso è spiegato in che cosa succede al collagene dopo la digestione).

Per un collagene generico, poi, l’obiezione coglie quasi tutto. Un collagene idrolizzato qualsiasi, cioè già tagliato in pezzi, porta al corpo soprattutto aminoacidi, i componenti di base di ogni proteina, come farebbe qualunque altra proteina: come materiale non ha nulla di speciale, e se porti anche un segnale, e quanto, nessuno l’ha misurato. Le dosi da 10 o 20 grammi al giorno di molte polveri nascono proprio da questa idea: se servono mattoni, più se ne portano e meglio è. Lo scettico e chi vende la polvere, in fondo, ragionano allo stesso modo. Entrambi danno per scontato che la digestione smonti tutto fino all’ultimo pezzo, mentre qualche pezzetto, come vedremo, arriva intero.

Quale collagene funziona davvero?

Funziona il collagene che, oltre al materiale, fa arrivare un segnale, ed è stato studiato alla dose che si prende. Il collagene è ricco di due aminoacidi particolari, la prolina e l’idrossiprolina, e alcuni pezzetti che li contengono resistono agli enzimi dell’intestino, un po’ come in un frullato di fragole, dove le lame riducono tutto in crema ma i semini restano interi. Il più studiato si chiama Pro-Hyp, ed è fatto di due soli aminoacidi legati fra loro: nei volontari che avevano preso collagene idrolizzato compariva nel sangue con un picco fra una e due ore (Iwai e colleghi, Journal of Agricultural and Food Chemistry, 2005).

Che cosa ci fa, un pezzetto così piccolo? La pelle rinnova di continuo il proprio collagene, smontando quello vecchio e rifacendolo, e quando lo smonta si staccano proprio frammenti come il Pro-Hyp. Il fibroblasto li legge come un avviso: qui del collagene è stato consumato, va rifatto. Gli scienziati li chiamano matrichine, frammenti della matrice della pelle, cioè dell’impalcatura di fibre e gel che la sostiene, che regolano il lavoro delle cellule (Maquart e colleghi, 2004). Negli animali il Pro-Hyp preso per bocca si ritrova proprio nella pelle (Yazaki e colleghi, Journal of Agricultural and Food Chemistry, 2017), dove è identico a quello che nasce dal collagene smontato. «È come se il fibroblasto leggesse quei frammenti come una degradazione della matrice in corso, e venisse stimolato a produrne di nuova», spiega la Dott.ssa Delia Manzo, chimico farmaceutico e direttore tecnico di Vanda Farmaceutici.

È una specie di inganno biologico, a fin di bene. Ricorda il lattaio di una volta, che per ogni bottiglia vuota trovata davanti alla porta ne lasciava una piena, senza guardare nel frigorifero. I peptidi giusti sono quella bottiglia vuota messa fuori quando in casa il latte c’è ancora: il fibroblasto la trova e fa il suo lavoro di sempre, la manutenzione di ogni giorno.

Ed è qui che l’obiezione si rovescia. Per i peptidi giusti la digestione non è l’ostacolo ma il meccanismo, perché è lei a liberare i frammenti che fanno da segnale. Lo scettico fa notare che la busta arriva strappata, ed è vero, ma si voleva far arrivare la lettera, e per leggerla la busta va aperta. Di un collagene generico, invece, nessuno ha controllato se nella busta ci sia una lettera, e quale.

Il collagene idrolizzato funziona davvero? Dipende da come è tagliato

La parola «idrolizzato» dice soltanto che la proteina è stata tagliata, non dove né come, e non tutti i collageni idrolizzati portano la stessa lettera: dopo gelatine di origini diverse, nel sangue compaiono frammenti diversi e in quantità diverse (Ohara e colleghi, Journal of Agricultural and Food Chemistry, 2007). I peptidi VERISOL® sono tagliati con enzimi in punti precisi e sempre uguali da Gelita, l’azienda tedesca che lavora il collagene dal 1875, e su quei peptidi ci sono gli studi. In 114 donne fra 45 e 65 anni, 2,5 g al giorno per 8 settimane hanno ridotto il volume delle rughe intorno agli occhi del 20% rispetto al placebo, e nel liquido prelevato dalla pelle il procollagene di tipo I, cioè il collagene appena prodotto, era più alto del 65%, sempre rispetto al placebo (Proksch e colleghi, Skin Pharmacology and Physiology, 2014): il segno, misurato nella pelle delle persone, che la fabbrica si è rimessa al lavoro. Con la versione bovina, la stessa del Patto Collagene®, uno studio su 66 donne ha trovato rughe, elasticità e idratazione migliori del placebo già dopo 4 settimane (Proksch e colleghi, Cosmetics, 2025).

Da qui viene anche la risposta sulla dose, perché a un messaggio non servono 10 o 20 grammi: «non c’è evidenza che raddoppiando la dose si ottenga una maggiore sintesi di collagene», dice la Dott.ssa Manzo (perché non servono 10 grammi di collagene).

Anche le revisioni che riuniscono decine di studi trovano in media una pelle più idratata ed elastica (de Miranda e colleghi, International Journal of Dermatology, 2021), e l’effetto sull’idratazione cambia secondo l’origine del collagene (Pu e colleghi, Nutrients, 2023): dipende, appunto, da quale.

Perché il collagene, da solo, spesso non basta? Il ruolo dell’acido ialuronico

Un fibroblasto che riceve il segnale di rimettersi al lavoro ha però bisogno di due cose che il segnale non porta con sé: un ambiente in cui lavorare e la certezza che il collagene appena fatto non venga demolito subito. Sono le altre due ragioni per cui anche il collagene giusto, da solo, spesso non basta.

Il fibroblasto lavora immerso in un gel fatto in gran parte di acido ialuronico, una molecola che trattiene l’acqua e riempie lo spazio fra le fibre di collagene: circa metà dell’acido ialuronico del corpo si trova nella pelle, ed è lui a darle il suo contenuto d’acqua (Stern e Maibach, Clinics in Dermatology, 2008). È in questo gel che le cellule si muovono, ricevono nutrimento e segnali e depositano la matrice nuova.

Non tutti gli acidi ialuronici, però, sono uguali: conta il peso molecolare. L’acido ialuronico è una catena, e il peso molecolare dice quanto è lunga. Le catene lunghe trattengono l’acqua e sostengono la matrice. I frammenti corti fanno un altro mestiere: vengono riconosciuti dalle cellule, che rispondono in modo diverso secondo la lunghezza (Stern e colleghi, European Journal of Cell Biology, 2006), e nei topi, presi per bocca, hanno aumentato nella pelle l’attività di uno dei geni con cui le cellule fabbricano il proprio acido ialuronico (Kawada e colleghi, 2015).

«Comunemente si utilizza un peso molecolare unico, spesso un peso medio, anche perché, dal punto di vista produttivo, lavorare con una sola struttura polimerica è più semplice», osserva la Dott.ssa Manzo. Una misura intermedia, però, rischia di non trattenere l’acqua come le catene lunghe e di non dialogare con le cellule come i frammenti corti. È come un coltellino multiuso al posto di due attrezzi specializzati: sembra più comodo, ma non è detto che faccia bene nessuno dei due lavori. Per questo nel Patto Collagene® c’è ExceptionHYAL® Star, un acido ialuronico a spettro completo, con catene di molte lunghezze diverse, dalle più corte alle più lunghe, come nei nostri tessuti. In uno studio randomizzato, in doppio cieco e controllato con placebo su 60 donne, 200 mg al giorno hanno migliorato in 28 giorni l’idratazione della pelle del 10,6% rispetto all’inizio dello studio (Michelotti e colleghi, European Journal of Dermatology, 2021). Come arriva alla pelle è spiegato in collagene e acido ialuronico insieme.

Perché la pelle perde collagene più in fretta di quanto ne produce? Il secchio bucato

Il collagene della pelle non dipende solo da quanto se ne produce, ma anche da quanto se ne demolisce. Dopo i vent’anni, spiega la Dott.ssa Manzo, il ricambio comincia a pendere dalla parte della demolizione.

Nella pelle lavorano enzimi chiamati metalloproteinasi, che di mestiere tagliano le fibre di collagene: smontano quelle vecchie per permetterne la sostituzione e tengono il tessuto in ordine. Sono forbici biologiche, e servono. Il guaio è che con gli anni, con il sole e con lo stress ossidativo, cioè l’eccesso di molecole aggressive prodotte anche da fumo e inquinamento, lavorano troppo. Nella pelle umana anche dosi di raggi UVB, quelli che scottano, troppo basse per arrossarla aumentano in poche ore le metalloproteinasi che degradano la matrice (Fisher e colleghi, Nature, 1996). E gli UVA, che non scottano ma arrivano più in profondità, passano perfino dal vetro di una finestra o di un finestrino laterale: il New England Journal of Medicine ha pubblicato la foto di un camionista di 69 anni che per 28 anni aveva guidato con il lato sinistro del viso verso il finestrino, e quel lato era molto più segnato dell’altro (Gordon e Brieva, 2012).

Si pensi a un secchio bucato: l’acqua si può versare da sopra, ma se il secchio ha un buco sul fondo esce da sotto, e il livello non si alza mai. Con il collagene succede lo stesso: se le forbici tagliano più in fretta di quanto la pelle ricostruisce, il livello non sale, anche con il segnale e l’ambiente giusti.

Le forbici non vanno spente, ma riportate alla misura giusta, e lo si può fare con sostanze naturali. Astrion® è un estratto brevettato di radice di astragalo e di centella asiatica, la pianta che molti conoscono dalle creme come «cica». Negli studi di laboratorio del produttore, su fibroblasti umani, ha dimezzato la produzione della MMP-1, una delle metalloproteinasi che tagliano il collagene. E in uno studio clinico del 2025, registrato come prova di efficacia dei prodotti Astrion®, una miscela di astragalo e centella fornita da NuLiv Science, il produttore, presa per bocca alla dose del Patto Collagene®, 250 mg al giorno, ha aumentato in 12 settimane il contenuto di collagene della pelle del 13,2% rispetto all’inizio, mentre con il placebo non è migliorato (Chan e Liang, Cosmetics, 2025).

Ho finito una confezione di collagene e non ho visto risultati: perché?

Quando un collagene delude, la prima ragione è spesso il collagene stesso. Se sulla confezione c’è scritto soltanto «collagene idrolizzato», senza il nome di un peptide e senza studi fatti su quel peptide e a quella dose, nulla garantisce che nella busta ci sia una lettera (come riconoscerlo è spiegato in come scegliere un integratore di collagene).

La seconda è il tempo. Negli studi le prime differenze rispetto al placebo si vedono dopo 4 settimane, e dopo 8 sono più marcate; per l’astragalo e la centella lo studio è durato 12 settimane. Una confezione di solito dura un mese: chi giudica alla fine della prima scatola giudica spesso troppo presto. I tempi, studio per studio, sono in dopo quanto tempo fa effetto il collagene.

La terza è affidarsi al solo segnale: un collagene che porta soltanto quello lascia il fibroblasto senza un ambiente in cui lavorare, e lascia aperto il buco nel secchio. «È un insieme di azioni che devono lavorare insieme perché il prodotto abbia l’effetto voluto», dice la Dott.ssa Manzo.

Esiste un collagene con segnale, ambiente e protezione insieme? Il Patto Collagene®

Il Patto Collagene® mette le tre risposte nella stessa bustina, da sciogliere in un bicchiere d’acqua una volta al giorno, con ogni ingrediente alla dose dei suoi studi.

Per questo lo descriviamo come un tavolo a tre gambe, il segnale, l’ambiente e la protezione, tenute insieme dalle viti della vitamina C: con una gamba sola il tavolo non sta in piedi, con due traballa.

A chi ha già provato un collagene senza risultati, quindi, non servono più grammi, ma tre domande da fare al prossimo: c’è un peptide con un nome e con studi alla sua dose? C’è qualcosa che curi l’ambiente in cui lavora il fibroblasto? E c’è qualcosa che tenga a bada le forbici che bucano il secchio? Il Patto Collagene® è nato per rispondere sì a tutte e tre.

Domande frequenti sul collagene che funziona

Ho provato tanti collageni e nessuno ha funzionato: è colpa della mia pelle?

Spesso non è colpa della pelle: quei collageni avevano in comune la stessa mancanza, e cambiare marca non cambiava proprio quella. Basta rifare le tre domande qui sopra ai barattoli già finiti. Se in etichetta c’era soltanto «collagene idrolizzato», il prodotto portava soprattutto materiale, senza prove di un segnale (la differenza è nella scala a tre gradini del collagene idrolizzato). Se c’era un peptide con un nome e i suoi studi, il segnale arrivava, ma da solo: il fibroblasto riceveva l’ordine di costruire senza un acido ialuronico che curasse l’ambiente, e intanto le forbici continuavano a tagliare. È come cambiare cinque volte marca di lievito quando la torta non cresce perché il forno è freddo.

Conta anche il calendario: un mese di un collagene e uno di un altro non fanno le 8 settimane dello stesso peptide dopo le quali gli studi hanno misurato la differenza più netta sulle rughe (Proksch e colleghi, Skin Pharmacology and Physiology, 2014). Quei prodotti facevano una parte del lavoro, e se la pelle non ha risposto, spesso è perché ha ricevuto soltanto quella. Il Patto Collagene® aggiunge al segnale l’ambiente e la protezione, con la vitamina C che li tiene insieme, e chiede lo stesso tempo degli studi.

Il collagene marino funziona davvero?

Il collagene marino funziona alle stesse condizioni di ogni altro collagene: contano il peptide, i suoi studi e la sua dose più dell’animale da cui viene. Per il Patto Collagene® la Dott.ssa Manzo ha scelto l’origine bovina, su cui gli studi sono più numerosi e solidi (collagene bovino o marino).

Il collagene in polvere o in bustine funziona?

Il formato non decide nulla: contano il peptide, la dose studiata e la costanza. La bustina ha il vantaggio di contenere già la dose giusta.

Il collagene vegano funziona?

In natura il collagene lo fabbricano gli animali, non le piante. I prodotti chiamati «collagene vegano» di solito contengono aminoacidi e vitamina C, cioè materiale e viti, ma non i frammenti che fanno da segnale, che si ottengono soltanto dal collagene.

Come lavorano insieme gli ingredienti del Patto Collagene® lo spieghiamo in Il Patto Collagene®: che cos’è e come funziona; gli studi uno per uno sono negli studi scientifici del Patto Collagene®.

Per saperne di più e trovare l’offerta più conveniente, vai sul sito ufficiale: ilpattocollagene.it.

P.S. a cura della redazione. In questo momento è attiva la possibilità di richiedere gratuitamente i campioncini del Patto Collagene®, per provarlo prima di comprarlo: basta andare sul sito ilpattocollagene.it.

Le fonti

• Iwai K., Hasegawa T., Taguchi Y. et al. «Identification of food-derived collagen peptides in human blood after oral ingestion of gelatin hydrolysates». Journal of Agricultural and Food Chemistry, 2005; 53(16): 6531-6536. DOI 10.1021/jf050206p · PubMed 16076145
• Maquart F.X., Pasco S., Ramont L., Hornebeck W., Monboisse J.C. «An introduction to matrikines: extracellular matrix-derived peptides which regulate cell activity. Implication in tumor invasion». Critical Reviews in Oncology/Hematology, 2004; 49(3): 199-202. DOI 10.1016/j.critrevonc.2003.06.007 · PubMed 15036260
• Yazaki M., Ito Y., Yamada M. et al. «Oral Ingestion of Collagen Hydrolysate Leads to the Transportation of Highly Concentrated Gly-Pro-Hyp and Its Hydrolyzed Form of Pro-Hyp into the Bloodstream and Skin». Journal of Agricultural and Food Chemistry, 2017; 65(11): 2315-2322. DOI 10.1021/acs.jafc.6b05679 · PubMed 28244315
• Ohara H., Matsumoto H., Ito K., Iwai K., Sato K. «Comparison of quantity and structures of hydroxyproline-containing peptides in human blood after oral ingestion of gelatin hydrolysates from different sources». Journal of Agricultural and Food Chemistry, 2007; 55(4): 1532-1535. DOI 10.1021/jf062834s · PubMed 17253720
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• GELITA AG. «Collagen Peptides», brochure tecnica, 2019; VERISOL® sales sheet, 2026.

Avvertenze. Gli integratori alimentari non vanno intesi come sostituti di una dieta varia ed equilibrata e di uno stile di vita sano. Non superare la dose giornaliera consigliata. Tenere fuori dalla portata dei bambini di età inferiore a 3 anni.

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